“黄大人，刘主事，随我去城门处看看吧。”

陈荦带着黄弼、孔目官以及总责的匠人在南城门旧址处盘桓了许久。她问了诸多问题，孔目官都一一答了，陈荦最后站在那里沉思。黄弼心里猜测是不是如今府库中资费不足，殊不知陈荦只是在想，恢复那豪华的城门有多少意义。

最终，陈荦的一点私心还是占了上风。谁不期盼过去那个的苍梧城回来呢？繁华似锦，四海闻名。那高大的南城门分明是百姓三十年不识兵戈的产物。

“好，明日就来浩然堂拿凭契去开府库，择吉日动工吧。”

“是。”

黄弼心落下去，这件事总算是定下来了。

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在那个秋日，陈荦派人找回了小蛮和童吉兄妹。小蛮那丫头当初被郗淇人所害，昏死过去后被抛在暗巷，万幸被人所救，兵乱后便随父母漂流外地。陈荦让这兄妹俩重新回到自己身边，还在城中找了一位武力高强的女护卫。

从前陈荦没注意到蔺九的体力多好，如今所有事务都落在她手里，她才领略蔺九那武人的体魄实在很有必要。城中所有人事变动，众多文书简牍，都须从陈荦手里裁决。陈荦起早贪黑，处处细致，身体难免疲累，后来便直接歇宿在浩然堂后院。那个秋日，苍梧城内属官、读书人和百姓开始习惯，陈荦从前是大帅宠妾，现在成了苍梧城建城以来第一个“女主”。

霜降来临时，秋风送来清冽的凉意。蔺九的捷报从胤州传来。邢炳受重伤，部将被打散之后，宣布投降苍梧城。此后胤州邢氏只领一千部曲，其余兵马悉数被紫川军收编。

陈荦拿着蔺九的信在院中踱步。自此以后，苍梧的格局又要为之一变，到底会变成什么样？陈荦问送信的快骑，“邢炳既已投降，大帅近日是否要带兵回城了？”

那快骑只负责送信，“这个属下不知。”

蔺九北上打仗，陆栖筠常驻紫川督运粮草，她一个人留在城中主事，难免有势单力薄之感。时间越长，对城中一切动静都要更加警觉。陈荦劳心劳力，倒没觉出多难受，只觉得已经许久没睡过一个整觉了。

那快骑退下不久，女护卫飞翎听到院外有动静。打开院门，见一个男人带着两个孩子正站在外面观望。

飞翎肃然道：“你们是什么人？此乃军机重地，闲杂人等不得在此处逗留。”

宋杲看着飞翎有些惊讶：“什么时候城内有女将官了？”

陈荦听到宋杲的声音，急忙放下手中书卷迎出院外。

“宋将军？宋将军不是在沧崖驻守吗？”

宋杲作个揖：“我送这兄妹俩来苍梧探望大帅，胤州已有捷报传来，他快带兵回城了吧？陈娘子，你一切也好吗？”

陈荦从院中走出时，宋杲先被她脸颊上那朵桃花吸引了目光。她并未穿华服，长发也只盘成简便的高髻，但却无端令人觉得艳光照人。不是脸颊上花钿的原因，宋杲听说，陈荦在城中独掌大权许久了。此时的陈荦竟比郭岳时更添了几分气韵和神采，只是她自己似乎浑然不觉。

“多谢宋将军挂念，我一切都好。大帅的来信中并没有跟我说回城的日期，因此我也不知晓。”

那兄妹俩跟着宋杲向陈荦行礼。蔺竹悄悄伸出手跟兄长比划。

多漂亮的一对孩子！陈荦复又想到几年前她和小蛮提过的那荒诞的想法，这兄妹俩实在不像蔺九生的孩子。

陈荦问蔺铭：“她说些什么？”

蔺铭：“妹妹说，夫人是那年在兽皮店前请她吃薄饼的夫人。”

陈荦自己已经忘了这回事，没想到蔺竹还记得她。看蔺竹生得粉雕玉琢，她忍不住伸手帮她整理眉上的碎发，“那年你并没有吃我的薄饼。”

“宋将军，你军务繁忙，还亲自护送这两个孩子，我替大帅向你道谢。”

“夫人不必客气。”

宋杲心里微惊，随即想到。陈荦在城中已经有如此地位，蔺九却还没有跟他透露过过去的事情。陈荦如此聪慧，她难道就不会察觉些什么？宋杲随即一下子头疼起来，他这样下去，日后可怎么收场？

“宋将军，快请进。现在堂中喝一杯茶，我立即着人给你们收拾住处。”

“好，多谢娘子。”

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立冬那日，蔺九即将班师回城的信件从胤州传来。

苍梧城下了薄薄一层初雪，陈荦在浩然堂后院早早起身梳洗，盘好发髻。天还没亮，陈荦将飞翎叫到房中，交给她一块出城的牌子。

飞翎诧异：“娘子要我做什么？”

“飞翎，我要你前往赤桑，帮我去查一查大帅在那里的旧迹。他出身的门庭，父母亲族，何时学武，曾在何人麾下效力，娶谁家的女子为妻，那一对兄妹出生于何时何地。还有，可发生过什么变故，女帝凤羲初年缘何北上苍梧城。”

飞翎看她神情异常，忍不住问道：“娘子，可是发生什么事了？”

飞翎跟陈荦的时间不长，陈荦还