谢执砚握着羊皮水壶的手骨泛白：“嗯，已经有线索，待我回长安，回禀明圣人。”他声音顿了顿，“祖母身体可还好？”

盛菩珠本是点头的，但还是轻轻摇了摇：“时好时坏，明明阿兄每三日给祖母诊一回脉。”

“我离家前，祖母安慰我，春日太寒，等入夏天气热起来就好了。”

“但我依旧不太放心，有让人去东宫和太子妃说了，她会每五日让人送云灯大师去府里。”

说到这里，盛菩珠眼眶不禁再次泛红：“听闻你战死的消息，母亲从宫里回来就病了，父亲不能离长安，我出发前，只和祖母一人说过。”

“长辈恐怕是要觉得我莽撞的。”

盛菩珠反而淡淡一笑：“不过没关系的，只要你活着，一切都好。”

“菩珠，对不起。”

他性子偏冷，很少说这样的话，一旦开了这个口，就像被赋予了奇怪新的技能，明明还是强势的，语调听起来暧昧缱绻，每一个都像是情话。

夜色如墨，一行人悄无声息在隐蔽处安营扎寨。

萧鹤音伤得重，腹部被划开一刀，伤口极深，隐约能看到肠子，但这些都是次要的，主要是伤口已经化脓，就算经过简单的处理，也因失血过多，不知道能不能救活。

幸好有沈策，若再拖下去，恐怕真的神仙来了也没办法。

三日后。

众人在夜色的遮掩下，回到营地。

行帐内灯火通明，萧鹤音被小心安置在床榻上，她唇色苍白如纸，鼻息微弱，腹部的伤口不时有鲜血渗出，几乎每隔一个时辰，就要换一次伤药。

“除了必要的公主贴身嬷嬷留下，其余人等，暂且退至帐外等候。”

沈策从药箱中取出银针，瓷瓶，还有各种奇怪的工具，他面色凝重，冷声吩咐。

“这……男女有别。”

贴身嬷嬷显然在犹豫，傅云峥冷嗤一声：“这种时候还男女有别个屁，你们家贵主都要死了。”

生与死，总能让人快速做出决定。

等人都退出行帐，沈策看着已经准备好的滚水和纱布，还有烈酒，他从药箱拿出一把冒着寒光，锋利狭长只有巴掌大小的刀，在烛火上炙烤。

“摁住她。”

“能不能活，就看这一次了。”

腹部的腐肉被硬生生刮下，伤口用针线重新缝合。

萧鹤音是被活活痛醒的，一睁眼，还以为这辈子杀敌太多，所以在十八层地狱受刑，所以见到了黑白无常。

“你是谁？”

“谢必安，范无救？”

“话本子少看，我是沈策。”

沈策是谁？

生得怪好看的。

萧鹤音痛得身体在抖，竟抿唇一笑，容色似春漪，叫人移不开眼。

沈策收拾好工具，洗净手，掀开毡帘走出去。

“怎么样？”傅云峥紧张地问。

“能活，只要熬过今晚。”

“好。”

盛菩珠同样跟着松了一口气，她和萧鹤音虽然交情不深，但两人在长安时打过马球，宫里也时常见面，也能算得上朋友。

松懈下来，她人也晕乎乎的，等回到谢执砚的行帐，才注意到里面水汽氤氲，他应该是在沐浴。

“郎君，怎么不喊我帮你？”

盛菩珠见谢执砚背对着她，身体浸在宽大的浴桶中，墨发湿漉漉地披在肩后。

她说着，自然而然走上前，一开始语调还是轻快的：“你身上有伤，应该不方便，我……”

“菩珠，别过来。”

谢执砚背脊猛地一僵，声音隔着水雾，带着一丝不易察觉的紧绷。

盛菩珠被他过于激烈的反应，惊得一愣。

空气中除了潮潮的水汽，似乎还飘着极淡的血腥味。

自从来了玉门关，她对这味道实在敏感，非但没有退后，反而又向前走了两步。

“你怎么了？”

谢执砚将身体往水下沉了沉，试图避开她的探究。

“无事。”

“你先出去。”

盛菩珠没吭声，呼吸放轻了些，一步步朝他逼近。

“珍珠。”

“求你。”

这话，尾音拖得长，混了水汽，像是要把一切揉碎了。

“三郎。”盛菩珠眼眶通红，她经借着昏朦烛影，看清了他背脊上纵横交错的伤痕。

新旧叠加，皮肉外翻，最深的一道几乎从肩胛骨划至腰侧，有的已经结痂，有的还在溃烂发脓，被水泡过后，伤口边缘泛白，最深的那道，狰狞恐怖仿佛随时会崩裂，涌出鲜血。

盛菩珠站在他身后，瞳孔骤然缩紧，大滴大滴眼泪砸下。

她并不是爱哭的女郎，今日像是要把后半生的眼泪流尽。

因为从未想过他竟伤得如此之重，这几日归途，他又是如何忍着这样的剧痛，在她