“一个白骨妖在这村里，你竟不知？上次我在衙署见到你，你还说一切太平！”

这树立刻磕头如捣蒜，漂亮的鹿角撞在泥地上，眼看就要碎了。山神说它的确不知道，这白骨妖好像来了没多久，还是直接流浪到村里来的，来的时候它也没看出来，对方这么久也没露出破绽。它承认自己失察，但也认为自己法力有限，确实看不出来。

唐棣对王普使个眼色，王普方缓缓道：“谅你初犯，且饶了。命你立刻去收拾死者流浪魂魄，发往地府，带呈文，就说是我们三人遇见的，先请修面，还他们一个体面。然后请值日衙司先问案，有案卷就公文发给我们。明白了吗？”

树精去后，唐棣对二人道：“看来这里是有意为之了。”

“你觉得是有人故意安排了一个白骨妖，又安排了食尸鬼？”王普问。

“白骨妖不一定，食尸鬼来得太巧，有点里应外合。”她又转向吕胜，“多少个？”

吕胜已经在唯一干净的水槽里洗干净了手，“至少六只。”

“能找到跑哪儿去了吗？”

吕胜摇摇头，“不太好说，咱们还是先按照路线走吧。”

唐棣眼珠一转，“你是说，我遇见的那些说不清自己是被什么精怪所害的冤魂，有可能就是被食尸鬼给啃了？”

吕胜耸耸肩，“那我可没说，但谁知道有没有关系？食尸鬼，不管它哪儿来的，按理只啃死人，可照你刚才看的，是连活人都扑，岂不是正如你说的，有什么——呃，人，或者妖怪——在指挥这些没有脑子没有想法的家伙；还能联络白骨妖呢，肯定聪明着呢。咱们还是去咱们该去的地方看看，我觉得那地方肯定有聪明的东西。”

“聪明的东西？”她笑，原来吕胜嘴里不喜欢的精怪就会变成“东西”。

“嗯，聪明的东西，是坏东西，还是臭东西，你随便叫吧。”

唐棣原以为不出三十里再次停下的时候能找到这个白骨妖——按理已经现形的白骨妖走不了太远，而那种四脚着地的食尸鬼可以满山跑——谁知道深夜来到这余火未灭的村庄时，一张张抬起来看他们的脸有人的轮廓、狗的尖牙、熊的利爪，以及一双殷红的眼睛和腥臭的嘴角。

“这些玩意，当真是西域所有？”唐棣一边甩出自己的竹节鞭，一边问吕胜。

某种远古的，久远的，不可理喻的东西。

“上古时举世乃是一家，什么妖物都是一个祖宗。何况——”吕胜手握短棒一甩，一把关刀出现，“食尸鬼也好，野狗子也罢，能变成这种玩意，其本质上的妖邪之气都一样——腌臜，腐臭，烂透了。”

说罢他大喝一声，三人一道冲了出去。

和野狗子一样，这些家伙固然有敏捷利爪且速度很快，但失了神智，只能说是低级的对普通修行者充满威胁的妖怪；但凡它们有一点神智和了解，和那些淹死在桃花江里的水鬼一样的话，就知道眼前这三个人自己根本惹不起，然而它们对三人露出了獠牙。

也许有人的外观，人的动作，人的语言，但不是一般人甚至不是活人。

唐棣打得轻松，一鞭一个臭脑瓜，很快就干掉了三个，脑子里依旧漫无目的地瞎想。它们不是人，我们三个估计也不能说是，三人的正式身份认定是“鬼仙”，虽然是地府官差，多少有点体制身份，但实际上还是散仙一流——他们俩当然还有人的前世，至于自己……

说真的，她偶尔会想，也许自己前世真的是什么别的东西，不然何以如此曲折？

不过每当她这样想，那个正在挥舞大刀把妖魔一个改俩的壮汉吕三少从来都表示不屑，那个正在用剑又刺又挑的王师爷也是如此，甚至还语重心长地告诫她道，有信心一点，乱七八糟的事儿最多的就是人。

“好！”一声噗哧，再也听不见那伴随着恶臭的嗷呜嗷呜的喊叫了，吕胜把环绕着淡淡青气的关刀往地上一戳，如同刚干完自己最喜欢的农活的农夫，擦一把汗，“往下我来看看能不能追查出是谁在操纵这些臭烘烘的玩意儿，他妈的太脏了！你们……”

唐棣眯着眼点点头。浓烈的妖气之中，顺着恐怖的鲜红色，她几乎能看见无辜者一个又一个倒下的顺序，沿着走了几遍，差不多已经看得清楚，但有一点迟迟得不到解答，为什么这个最后的死者倒在这里，而不是上一个死者附近？按理大家看见那凶手的狰狞样子，一个个的都吓死了，这个最后死的，为什么在这里？

她把吕胜叫来，问他可能看出来是什么。吕胜用树枝戳戳挑挑，也没看出来啥，“这都怎么死的？”

“吓死的，但不是白骨妖。其他人是被利器刺死的。”

“你看你能不能用那种——起死回生术问问？”

唐棣往左右看看，“感觉已经全都下去了，在衙署等着咱们了，叫不回来。”

“唔——”

恰在此时，王普走了回来，“噫？这还有一半？”

两人一齐看向他。

片刻后三人一道站在那句