嘉明帝揉着眉心将花册抛开：“这也不行，那也不行，那贵妃说说看该如何？”

嘉明帝提点道：“太子被人蓄意投毒，又被人陷害与春闱舞弊一事相关，朕这个做父皇的既然已经许诺要给他补偿，又怎么好以小门小户的女子搪塞他？”

尤贵妃话里带笑，只是一双眼睛里却藏着阴毒：“依臣妾看，与其选那高门贵女，不若陛下叫太子自己挑自己合心意的，陛下拳拳之心，太子定能领会。”

这话倒是说道嘉明帝心坎里去了。

他沉吟片刻，叫来吴公公：“将花册送到东宫去。”

他将吴公公招近，低声吩咐了几句。

吴公公垂首告退，听到尤贵妃娇声问圣上：“陛下，我们羡儿的婚事什么时候定下来呢？您可是说好了，要将程家大姑娘指给羡儿的……”

“朕是有此意，但也要看程太尉愿不愿意……”

东宫。

祁昀刚刚用完药，脸色苍白靠在榻上，眼底一片浓重黑青。

吴公公将花册呈上，说明嘉明帝旨意。

祁昀挣扎着下了榻，接过花册谢恩。

吴公公忙抬手虚扶：“殿下快好生歇着。”

他心中不忍，但还是只能如实说：“圣上的意思是……太尉之女以及阳羡郡主性子娇蛮，恐怕不堪为殿下良配，特意叫小的提点殿下两句。”

祁昀苍白修长的手指在花册上停留了一瞬，片刻后，他不着痕迹翻过那两页，道：“父皇思虑周全，那孤便看看旁人。”

吴公公松了一口气，弓腰说：“殿下慢慢看着，小的先告退了。”

祁昀吩咐人将吴公公送出宫。

他目光落在那花册上，眼神冰冷。

是夜，皇宫已经陷入一片黑沉寂静中，冷渊无声无息出现在临渊阁。

祁昀手中卷着书册，仍未歇息。

冷渊禀报：“殿下，宋、杨两家动作太快，属下虽然收集到部分参与舞弊的证据，但更多证据都被他们销毁了。”

“现下手中这些，恐怕不足以掰倒他们，只能叫圣上疑心再起。”

冷渊不敢直视祁昀。

此番他们布置周全，殿下还吃了那么多苦，没想到最后圣上竟是轻轻放下，包庇之意昭然若揭。

圣上偏宠至此……实在是叫人寒心。

……其实自殿下失踪归来那一日，他便已经瞧出圣上的冷淡之意。

殿下在外，颠沛流离九死一生，圣上却只说了一句：“庄梁尚潜逃在外，你身为太子，不能分辨奸佞，实为失职，念在你身受重伤，朕便免了你的处罚，回东宫思过吧。”

父子做到这个程度，就是旁人也不免心有戚戚。

临渊阁前栽种着墨竹丛丛，仍是冬末，竹叶枯黄，萧瑟光影落在祁昀眉眼之上，愈添孤寒寥落之意。

许久之后，祁昀淡淡道：“证据压在手中。”

他的指腹轻轻摩挲着书页：“无论是春闱舞弊，还是二皇子借由科考私结党羽，父皇此番已作处罚，不会再掀起多大风浪。”

冷渊：“可是殿下……”

祁昀淡淡道：“私结党羽，说来也只是开头，并未落在实处。”

“卧榻之侧哪容他人酣睡，待到父皇觉察到真正的威胁，再将此事一并捅出。”

“殿下的意思是……”

祁昀将书册放下：“养虎为患，自取灭亡。”

冷渊眸光微动，也沉下心来：“属下明白了。”

祁昀见他没有离开的意思，随口问：“还有其他事情么？”

冷渊犹豫片刻，到底还是说：“是秦家，秦家那二公子马上就要成婚了。”

祁昀微抬眼睫：“秦鹤年？为何没听到消息。”

冷渊解释：“近来因为春闱舞弊一事满朝风雨，秦家许是不好声张。”

那秦二公子身体不好，一直远离朝堂，不大与旁人来往，祁昀与他也只不过有几面之缘。

祁昀道：“从库房里挑件合适的礼物差人送去。”