前，她知道谢知止这个人有点洁癖，万一对她有误会那就功亏一篑了。

她看起来确实像是有些不安了，像是一只误闯陌地的小鹿，被人按住了去路，转头就想往熟悉处逃。那点小小的委屈、局促、求助的神色，不偏不倚地全数落在谢知止眼底。谢知止指腹轻转着茶盏，面上神色仍旧温和，仿佛未察觉什么异样。

可只有他自己知道，这副伪装出的无辜模样，他见得多了。他甚至记得她第一次靠近他时，也是这么一幅“懵懂又讨好”的神色。“真会演。”他在心中淡淡地想着，连眼底都未泛起一丝波澜。嘴角却隐隐泛起一抹冷意，拙劣而可笑，若不是她刻意引诱，怎么会引起楚从霁关注，这样的手段她真是屡试不爽

谢知止面上神色未动，只在茶盏边缘停了片刻，仿佛才听清楚楚从霁的话。他转头看了眼夏蛮蛮，语气温和，缓缓开口：“你既是学画，便该静心沉气，不拘于技，也不拘于人言。画者意也，若心浮气躁，为博人夸奖，便失了本意。”

楚从霁话里调笑意味愈重，众人哄笑声未歇，蛮蛮低着头，笑容不变，心里却早已翻了个白眼。

他是不是脑子有病？都说了懒的搭理他了。怎么比自己脸皮还厚。她站在这儿没说一句话，他就开始编排她的画，说得像她自己贴上去求他收了一样。

她心里正骂着，忽听耳畔传来一句温声：“夏姑娘。”是谢知止的声音。她心跳一滞，下意识抬头看他。谢知止仍是那副清隽温润的模样，唇角含着一点微笑，语气轻缓：“前几日我说让你写《杂记》中的两则短篇策论，你还未交来。”

他话说得不重，却如水流拐弯，轻而稳地将话题扯到了“课业”上。众人一愣，有人笑道：“谢公子倒是认真得紧。” 他仿佛未闻，只看着蛮蛮，“你若有想法了，不妨现在与我同去书斋。” 蛮蛮立刻会意，俯身一福，乖巧应下：“是，谢公子。”她随着他步下画舫，一路无言。

直到走到偏僻处，她忽地停住脚步，扭头看向他，眼中含笑的看着他：“你刚才……是在帮我解围吧？” 谢知止站定，他看了她一眼，神色澹澹，语气却仍温和得近乎无情：“你总在人前抛头露面、言笑晏晏，旁人看你，自然也就不分轻重了。”

蛮蛮怔住，像是没听明白。他却继续慢条斯理道：“楚从霁今日夸你，明日旁人便会说你与他熟识，再过几日，你又与哪位公子说笑，他们只当你亲厚大方，广结善缘。”说着，他似笑非笑地看她一眼，补了一句：“你这般，倒真是……人缘极好。”

“可我又没做什么，”她低声道，“我也没招惹他，是他自个儿过来说话的。”他沉默片刻，似是想说什么，终究只是淡淡道：“若你安分些，不在人前招摇，也不会有这些麻烦。” “你这般行事，看上去……”他顿了顿，话锋微转，“未免显得太急了些。” 像是在勾引谁都可以。这句话他没明说，但是蛮蛮却听懂了。

蛮蛮一瞬间涨红了眼眶，咬着唇，低声开口：“你凭什么这样认为？我说了，我没有招惹过他，你凭什么指责我？宁愿相信他也不相信我” 蛮蛮笑的有些讽刺，眼中却透着某种快被逼疯的明亮。谢知止看着她，语气仍是平平淡淡的：“我并无此意。只是你该明白，旁人怎么想，与你怎么做，有时并不无关。”

“那我问你，”她直直盯着他，声音发颤，“你真的……就一点都看不出来吗？” “我那么多信，送的东西，做的糕点……你就真的看不出来我是在爱慕你？我心所系，自始至终唯你一人。旁人纵有千好万好，于我不过浮影尘埃，岂能与你一丝一缕相较？他连你一根发丝都不如，我又如何肯多看他一眼。 ”

她说着话，忽然一寸寸靠近他，一步一步，直到只剩下半掌的距离。谢知止眉头微动，察觉到什么似要退一步，可还未动，下一瞬，她忽地扑进他怀里，一把搂住了他的腰。那动作不重，却极快，带着一点蛮横撒娇的力气，像是赌气似的紧紧箍着他。

她语气有些乱，像是委屈到极点，又像是耍赖，只低着头紧紧抱着他。谢知止垂着眼看她，睫羽微颤，身形未动。 “你便作未曾察觉，也无妨……我原也不敢多求。” “你偏生这样好，叫我情根深种，甘心情愿低声下气。可到头来你半分不怜我……你说，我怎甘心？”

她低着头，一只手捏着衣角，眼睫微颤，然后猛地抬起头，像是豁出去了似的，踮起脚，朝他吻了上去。谢知止眼底光色一敛，侧头避开,可她动作太急，那一吻终究还是贴上了他的下巴。唇擦着他轮廓清晰的下颌，微微发烫，带着轻微的呼吸颤意，像一片细雪落在烫铁上，转瞬即逝，却留下余温不散。

她放佛终于有勇气说出口，她靠得极近，她的呼吸扑在他衣襟上，透着股热，他几乎能闻到她身上那股味道。是乳香与乌梅混合的甜气，微凉中带着一丝酒意般的发酥。混着她指尖的体温，一寸寸熨过他的胸膛。

他喉头微动，指尖顿了顿。他本能地想退，却那一瞬，不知是她身上的香太近，还是他自己的气息也缠了过去，